Wie bist du dazu gekommen, Illustratorin zu werden?Rückblickend glaube ich, dass es unvermeidlich war, ich habe schon in sehr jungen Jahren gezeichnet und gemalt, und ich hatte das Glück, dass meine Eltern und Lehrer mich dabei stets ermutigt haben. Eigentlich hatte ich lange Zeit mit Archäologie oder Zoologie geliebäugelt, aber als ich meine Schulabschlüsse (GCSEs) in der Tasche hatte, hatte ich das Schreiben von Aufsätzen und das sture Auswendiglernen gründlich satt; das einzige Fach, das mich noch interessierte, war Kunst. Angesichts meiner frustrierend vielfältigen Interessen und meiner hartnäckigen Weigerung, mich auf akademische Dinge einzulassen, schlug mein Berufsberater in der Oberstufe vor, ich könne ja „Bilder für Geschichtsbücher zeichnen“, doch niemand sprach jemals wirklich von Illustration als echtem Beruf, bis ich meinen Vorkurs am Hereford College of Art absolvierte. Das führte dazu, dass ich Illustration studierte, und heute zeichne ich tatsächlich Bilder für Geschichtsbücher!Hast du Illustration studiert?Ich habe Illustration (BA Hons) am Falmouth College of Arts in Cornwall (heute Falmouth University) studiert, gefolgt von einem MA in „Authorial Illustration“. Es war ein wunderbarer Ort für das Studium, ich verbrachte unglaublich viel Zeit am Strand, im Meer und bei Wanderungen auf den Klippen; außerdem hatte ich großartige Dozenten, die meine Liebe zur Druckgrafik förderten, die in Hereford geweckt worden war.Wo bist du aufgewachsen?Ich stamme aus einem winzigen Weiler im Forest of Dean, einem uralten Waldgebiet, das sich über die Grenze zwischen Wales und England erstreckt. Die Gegend ist reich an Geschichte und Wildtieren, darunter Wildschweine und Baummarder. Ich bin inmitten der Natur aufgewachsen (und oft voller Schnecken).Hast du eine schöne Kindheitserinnerung, die mit Kunst zu tun hat?Als ich etwa vier Jahre alt war, zeichnete ich ein meterhohes Kaninchen an die Wand unter der Treppe, wo meine Spielsachen aufbewahrt wurden, und signierte es in großen Buchstaben mit „Rebecca“. Als meine Eltern mich darauf ansprachen, behauptete ich, mein kleiner Bruder hätte das getan. Ich glaube, sie fanden das so dreist, dass sie es einfach durchgehen ließen.Wo wohnst du heute und was hat dich dorthin verschlagen?Ich wohne in Bristol, Großbritannien. Nach dem Studium in Falmouth zieht es die Leute ganz natürlich hierher, es gibt eine fantastische Kunstszene, und die Stadt ist grüner als die meisten anderen, sodass ich nicht das Gefühl habe, nur von Beton und Autos umgeben zu sein (zumindest nicht ständig!).Beschreibe uns dein Atelier.Ich arbeite von zu Hause aus – wir haben das größte Schlafzimmer in mein eigenes Atelier verwandelt. Ich habe ein großes Südfenster mit Blick auf den Garten; so bekomme ich viel Sonnenlicht ab und kann die Vögel beobachten. Für eine Druckpresse habe ich keinen Platz, aber mein Partner hat mir einen Drucktisch gebaut, der sich aus dem Regal ausklappen lässt. Dort kann ich die Druckplatte einfärben und den Druck von Hand anreiben.Hast du ein Atelier-Haustier?Nein, aber im Sommer lasse ich die Hintertür offen. Dann kommen die Katzen unserer Nachbarn zu Besuch und schlafen im Atelier ein.Wer oder was ist deine größte Inspirationsquelle?Was die Motive angeht, ist die Natur natürlich mein größter Einfluss. Aber ich lasse mich auch von Geschichte und Folklore inspirieren – von Kirchen-Schnitzereien, Wasserspeiern, keltischer und angelsächsischer Kunst, mittelalterlichen Buchmalereien und Holzschnitten, Druckgrafikern des 20. Jahrhunderts ... einfach von allem Möglichen!Wie verbringst du am liebsten einen freien Tag?Ich liebe lange Spaziergänge in der freien Natur, kein Straßenlärm, keine Menschen, nur die Natur und vielleicht eine Ruine oder ein paar Menhire. Dazu ein Picknick mit schöner Aussicht und zum Abschluss ein Bier im Pub.Für welche Anliegen setzt du dich besonders ein?Ich spende einen Teil meiner Verkaufserlöse über „Work For Good“ an den *Bumblebee Conservation Trust* und *Butterfly Conservation*. Da ich in meiner Arbeit die Natur würdige, nutze ich sie auch, um auf diese großartigen Organisationen aufmerksam zu machen und auf die kleinen Dinge, die wir alle tun können, um zu helfen.Achtest du auf bestimmte umweltfreundliche Gewohnheiten, um nachhaltiger zu arbeiten?Ich versuche, meine gesamte Arbeitsweise so nachhaltig wie möglich zu gestalten. Statt Vinylplatten verwende ich biologisch abbaubaren Künstler-Linoleum auf Leinölbasis. So können die ausgeschnittenen Reste auf den Gartenkompost und landen nicht auf der Mülldeponie; Linoleum-Abschnitte hebe ich für spätere Projekte auf. Ich drucke auf nepalesischem Lokta-Papier, das in einem sehr traditionellen und umweltschonenden Verfahren aus Holz nachhaltiger Forstwirtschaft handgeschöpft wird. Außerdem verwende ich Druckfarben, für deren Reinigung keine schädlichen Chemikalien nötig sind. Meine Geschirrtücher und Karten werden in Großbritannien von verantwortungsbewussten Unternehmen auf nachhaltigen Materialien gedruckt, und meine gesamte Verpackung ist entweder kompostierbar oder besteht aus recyceltem Material und ist recycelbar.Sammelst du irgendetwas?Es ist kein gezieltes Sammeln, aber ich habe viele Dinge in meinem Atelier, die ich bei Spaziergängen gefunden habe, schöne Sachen wie Fossilien, alte Flaschen und hübsche Federn, aber auch Dinge wie Angelköder, leere Haieierkapseln sowie Tierschädel und -knochen. Sie stehen bei mir im Regal zwischen den Büchern.Was war dein bisher liebster Auftrag?Ich hatte das Glück, an vielen großartigen Aufträgen zu arbeiten, aber ich glaube, mein Favorit ist einer meiner ersten: die Illustration von Seamus Heaneys *Beowulf*-Übersetzung für die Folio Society. Folio war ein Traumkunde für mich, und die angelsächsische Zeit ein Traumthema. Ich habe jede Minute davon genossen.Wenn du kein Illustrator wärst, was wärst du dann?Vielleicht etwas im Bereich Naturschutz, oder ich würde liebend gerne mit Holz arbeiten. Oder vielleicht einer der Berufe, die ich in jüngeren Jahren in Betracht gezogen habe, wie Archäologie oder Zoologie, ich interessiere mich nach wie vor unglaublich für diese Themen; sie bilden die Grundlage für den Großteil meiner Arbeit und beeinflussen auch das, was ich in meiner Freizeit mache!Gibt es irgendein eher ungewöhnliches Thema, bei dem du dich als Experte bezeichnen würdest?Ein Experte bin ich definitiv nicht, aber ich weiß eine ganze Menge über Hummeln! Ich bin „BeeWalker“ für den Bumblebee Conservation Trust; daher kann ich die meisten der 24 in Großbritannien heimischen Hummelarten bestimmen, und auch einige der solitären Bienenarten. Ich kann dir sagen, ob eine Hummel eine Königin, eine Arbeiterin oder eine Drohne ist, was sie gerne frisst und, was vielleicht am ungewöhnlichsten ist, ob sie eine kurze oder eine lange Zunge hat!Welchen beruflichen Rat würdest du deinem jüngeren Ich geben?Warte nicht darauf, dass dir jemand einen Auftrag erteilt; mach einfach die Arbeit, die du machen willst. Sie muss nicht angesagt oder cool sein; arbeite aus Freude an der Sache und um deine Techniken zu perfektionieren. Oh, und halte deine Schneidewerkzeuge immer schön scharf!Was hörst du beim Arbeiten?Das variiert stark, je nach Stimmung, der Art der Arbeit und dem Wetter! In letzter Zeit höre ich viel Johnny Flynn, The Unthanks, Leonard Cohen und Eivor. Beim Schnitzen höre ich außerdem gerne Podcasts (vor allem „Off Menu“ und „You’re Dead To Me“), doch manchmal genieße ich lieber einfach die Stille, besonders zu Beginn eines Projekts, wenn ich viel recherchiere. Für lange Druck-Sessions an sonnigen Sommertagen habe ich eine spezielle Playlist. Sie ist voll mit nostalgischen Songs aus den 90ern, die mich an heiße Sommernachmittage erinnern, an denen wir im Schulbus Wassereis gegessen haben.