Wie bist du dazu gekommen, Illustratorin zu werden?Ich zeichne schon seit meiner Kindheit für mein Leben gern – das würden wohl die meisten Kreativen von sich sagen! Es ist eine Leidenschaft, die mich schon immer begleitet hat. Ich habe mich nicht darauf beschränkt, einfach nur „innerhalb der Linien“ auszumalen; ich liebte es, durch unterschiedlichen Druck Farbverläufe mit Buntstiften zu erzeugen und Marker sowie Farben zu kombinieren, um Formen zu umranden und auszufüllen.Hast du Illustration studiert?Ja, ich habe einen Bachelor-Abschluss der Academy of Art University in San Francisco; dort habe ich Illustration und Grafikdesign studiert.Wo bist du aufgewachsen?Im sonnigen Südkalifornien – ich bin das dritte von vier Kindern. Mein Vater ist halb Japaner, halb Deutscher, und meine Mutter stammt größtenteils aus Osteuropa.Gibt es eine schöne Kindheitserinnerung, die mit Kunst zu tun hat?Ich habe es immer geliebt, wenn der Kunstlehrer für das Programm „Meet The Masters“ (Begegnung mit den Meistern) kam. Wir haben Übungen gemacht, um die Werke berühmter Künstler wie Matisse, Picasso, Pollock usw. nachzuahmen. Daran erinnere ich mich noch sehr genau; ich mochte diese spielerische Herangehensweise sehr.Wo lebst du heute und was zeichnest du dort?Ich lebe jetzt mit meinem Mann und meinen beiden kleinen Töchtern in Portland, Oregon! Wir lieben Camping und Ausflüge in der Region und schätzen die Vielfalt der Natur hier sehr. Von Portland aus ist man unglaublich schnell in unterschiedlichsten Naturlandschaften, und wir genießen das ruhigere Lebenstempo hier.Beschreibe uns doch mal dein Atelier.Mein Atelier und Büro ist der Raum, in den morgens als Erstes das Licht fällt. Da ich meist früh aufstehe, arbeite ich sehr gerne bei Tageslicht. Da es in unserer Gegend das ganze Jahr über viel regnet, habe ich mein Atelier in Weiß und natürlichen Tönen gehalten; so bleibt der Raum auch an grauen Tagen hell.Hast du ein Atelier-Haustier?Ja, meine Katze Stella – eine schwarz-weiße „Tuxedo-Katze“ – ist 15 Jahre alt!Wie verbringst du am liebsten einen freien Tag?Hier in Portland verbringe ich an warmen Tagen unglaublich gerne Zeit mit meiner Familie und einem Picknick am Willamette River. Wenn wir mehr Zeit haben, tut mir auch ein mehrtägiger Campingausflug richtig gut! An kühleren oder regnerischen Tagen kann schon eine kurze Regenpause für einen schnellen Spaziergang auf einem nahegelegenen Wanderweg oder durch die Nachbarschaft meinen ganzen Tag retten.Wie trennst du Berufliches von Privatem?Das kann schwierig sein, da die beiden Bereiche oft ineinanderfließen! Ich bin Vollzeitmama und arbeite gleichzeitig von zu Hause aus. Ich glaube, es macht einen großen Unterschied, einen eigenen Arbeitsbereich zu haben, dessen Tür ich hinter mir zuziehen und den ich verlassen kann. Außerdem gewöhne ich mir gerade an, den „Nicht stören“-Modus meines iPhones zu nutzen; das hilft mir wirklich dabei, für eine gesunde Pause mal ganz von der Technik wegzukommen!Was hörst du beim Arbeiten?Am besten arbeite ich zu klassischer Musik oder Filmsoundtracks; ich mag auch meditative Musik im Hintergrund – sie hilft mir, beim Arbeiten in einen richtigen „Flow“ zu kommen! Eine ziemlich ungewöhnliche Mischung, haha, aber für mich funktioniert sie einfach am besten!Was war bisher dein Lieblingsauftrag?Ich habe die Zusammenarbeit mit Birdies und dem Designteam von Imprint Projects geliebt. Wir haben großformatige Landschaftsmotive und sogar eine kleine Tasche mit meinen Designs entworfen – als „Aktivierungs-Kunst“ für ein Event in einem Birdies-Store in San Francisco. Die Zusammenarbeit mit dem Team war großartig: Sie wussten genau, was sie wollten, gaben direktes Feedback, und der gesamte Prozess hat viel Spaß gemacht. Es war auch toll, bei der Veranstaltung dabei zu sein und meine Kunstwerke in Großformat zu sehen!Wenn du überall auf der Welt hinreisen könntest – wohin würde es gehen?Ich würde wahnsinnig gerne nach Japan reisen, da ich japanische Wurzeln habe und damit aufgewachsen bin. Auch London, Paris und Italien würden mich sehr reizen! Und noch so viele andere Orte! Ich war bisher noch nie im Ausland (eigentlich unglaublich, ich weiß!) und kann es kaum erwarten, das bald nachzuholen.Was ist dein absolutes Lieblingsessen, wenn du dich mal so richtig verwöhnen willst?Ich bin ein absoluter Nudel-Fan! Ramen, Soba, Pho, Pasta – da bin ich sofort dabei! Welches war das letzte Konzert, das du besucht hast?Es war zwar nicht das allerletzte, aber das beste Konzert, das ich je erlebt habe, war ein gemeinsamer Auftritt von Sylvan Esso und Local Natives! Ich habe sie im „Greek“ in Berkeley, Kalifornien, gesehen – einer meiner liebsten Open-Air-Konzertlocations.Welchen beruflichen Rat würdest du deinem jüngeren Ich geben?Hör auf, dir Gedanken darüber zu machen, was andere Leute tun. Erschaffe das, was sich für dich richtig anfühlt und wohin dich dein Bauchgefühl lenkt – der Rest fügt sich dann von selbst! Sei authentisch und bleib dir selbst treu.Was ist der beste Rat, den du je erhalten hast?Ich hatte einen Freund und Mentor, der mir gezeigt hat, dass Kreativität nicht nur in den Kunstwerken steckt, die man erschafft, sondern auch darin, wie man sein Leben führt. Dale Dombrowski verkörperte nicht nur kreatives Denken, sondern lebte Kreativität auch in den kleinen Momenten und alltäglichen Begegnungen.Gibt es eine berufliche Lektion, die du auf die harte Tour lernen musstest?Nicht alles soll so kommen, wie man es sich wünscht. Auch wenn wir uns noch so sehr wünschen, dass bestimmte Projekte vorankommen und gelingen – manchmal klappt es einfach nicht! Ich versuche mir immer wieder vor Augen zu halten, dass sich früher oder später etwas Besseres ergeben wird.Hast du Tipps oder Ratschläge für andere Illustratoren?Dein Portfolio ist etwas Lebendiges, da es im Grunde eine Erweiterung deiner selbst ist. Sei flexibel bei deiner Arbeit – feile an den Grundlagen deines Stils und an der Freude, mit der du deinen Arbeitsprozess gestaltest. Die Themen werden sich im Laufe deiner Karriere wandeln und weiterentwickeln. Damit einhergehend werden sich auch deine Arbeit und deine künstlerische Handschrift verändern! Und denk immer daran: In dieser Branche gleicht keine Karriere der anderen.