Wie bist du dazu gekommen, Illustratorin zu werden?Während meiner Zeit als Designerin in der Modebranche lernte ich eine Illustratorin kennen, die als Freelancerin Grafiken und Prints für unser Team entwarf. Ich fühlte mich in meiner Arbeit als Designerin für Damenmode kreativ eingeengt; die Begegnung mit einer Kreativen, die ihre Projekte eigenständig gestalten konnte, empfand ich daher als inspirierend und aufregend. Nachdem ich mich eingehend informiert hatte, begann ich, mein Portfolio aufzubauen, und schon wenige Monate später nahm ich erste Aufträge an.Hast du Illustration studiert?Ich habe schon immer gerne gezeichnet und hatte schon früh die Gelegenheit, Zeichenkurse zu besuchen, die sich auf Stillleben und das Zeichnen von Figuren konzentrierten. An der Radford University studierte ich Modedesign und erlernte dort die grundlegenden Prinzipien und Elemente des Designs. Mein Illustrationsstil wurde durch meine vielseitige Ausbildung in den Bereichen Zeichnen, Grafikdesign und Modedesign geprägt.Wo bist du aufgewachsen?Ich bin in einem geteilten Zuhause aufgewachsen. Meine Schulzeit verbrachte ich bei meiner Mutter in Michigan, die Sommer hingegen bei meinem Vater in Virginia. Dieses Leben an zwei Orten war – besonders angesichts der großen Entfernung – eine Herausforderung, bot mir aber auch viele Gelegenheiten, meine Selbstständigkeit zu entwickeln. Das hat mich zu der Person gemacht, die ich heute bin.Gibt es eine Kindheitserinnerung mit Bezug zur Kunst, die dir besonders am Herzen liegt?Schon als Kind habe ich ständig gezeichnet und kreativ gearbeitet. Ich habe alle möglichen eigenen Projekte umgesetzt – von Porträts, Landkarten und Speisekarten bis hin zu Papierpuppen samt Outfits und Kunstwerken, die ich verschenkte. Meine Arbeiten hatten immer einen bestimmten Zweck, und ich liebte es, meine eigenen „Produkte“ mit persönlichen Zeichnungen zu gestalten.Wo lebst du heute und was hat dich dorthin verschlagen?Ich habe zehn Jahre lang in Brooklyn, New York, gelebt und bin vor einigen Jahren nach Charleston, South Carolina, gezogen. Ich vermisse die chaotische, kreative Energie New Yorks und besuche die Stadt nach wie vor sehr gerne. Im Moment genieße ich jedoch das langsamere Tempo und die friedliche Atmosphäre von Charleston, umgeben von wunderschönen Virginia-Eichen und Spanischem Moos. Beschreibe uns dein Atelier.Mein Atelier ist ein offener Raum im vorderen Teil unseres Hauses mit großen Fenstern, die viel natürliches Licht hereinlassen. Pflanzen, Kristalle und nach Farben sortierte Bücher stehen in einem riesigen Sperrholzregal, das eine ganze Wand einnimmt. Mein Schreibtisch steht mitten im Raum, umgeben von all meinen Arbeitsutensilien. Ich habe einen alten Zeichentisch für langwierige Zeichenprojekte und einen hübschen kleinen Schrank, den ich zu einer Technikstation umfunktioniert habe; dort stehen mein Drucker und Scanner sowie all meine Farben, Papiere und Materialien. Im Vergleich zu dem winzigen Platz im Wohnzimmer meiner Wohnung in Brooklyn ist dieses neue Atelier groß, hell und voller Möglichkeiten.Hast du ein Atelier-Haustier?Ich lebe mit einer wunderbaren Katze namens Millie zusammen. Sie ist eine Maine-Coon-Glückskatze (Calico) und eine so süße kleine Ablenkung im Atelier.Wer oder was ist deine größte Inspiration?In letzter Zeit interessiert mich vor allem, wie ich mit meiner Arbeit mehr bewirken kann, indem ich Botschaften zu Gleichberechtigung und Eigenverantwortung einfließen lasse. Ich lasse mich von einer Welt inspirieren, die sich wandelt und authentischeren Stimmen Raum gibt; besonders gerne zeichne ich Porträts von Frauen, die eine einzigartige Sichtweise haben.Für welche Anliegen setzt du dich besonders ein?Mir liegen vor allem Anliegen am Herzen, die eine Welt fördern, in der alle Menschen als gleichberechtigte, eigenständige Individuen gesehen und behandelt werden. Themen wie körperliche Selbstbestimmung, Geschlechtergerechtigkeit, ethnische Gleichstellung und ökologische Verantwortung sind Aspekte, mit denen ich mich in meiner Arbeit auseinandersetze.Wie trennst du Berufliches von Privatem?Dank des eigenen Ateliers fällt es mir leichter, Arbeit und Privatleben zu trennen. Diese räumliche Trennung hilft mir enorm dabei, den „Arbeitsmodus“ abzuschalten, wenn es Zeit ist, das Abendessen zuzubereiten und den Abend ausklingen zu lassen. Auch feste Arbeitszeiten im Atelier haben dazu beigetragen, eine ausgewogene Grenze zwischen Beruf und Privatleben zu schaffen.Achtest du auf Nachhaltigkeit und Umweltschutz?Ich bin mir meines ökologischen Fußabdrucks sehr bewusst. Ich orientiere mich an den drei Schritten zur Abfallvermeidung: Reduzieren, Wiederverwenden und Recyceln. Meine Arbeit ist mittlerweile größtenteils digital, was den Materialverbrauch bei meinem Schaffensprozess erheblich reduziert; wenn ich jedoch physische Materialien verwende, versuche ich, so viel wie möglich wiederzuverwerten, ohne dabei die Qualität meiner Arbeit zu beeinträchtigen.Sammelst du irgendetwas?Ich besitze eine kleine Sammlung von etwa 400 Büchern, die in meinem Atelier ausgestellt sind und von Fachliteratur zum Aktzeichnen bis hin zu Fantasy-Romanen reichen. Angefangen habe ich damit, jedes Buch zu sammeln, das ich jemals gelesen hatte; später habe ich dann all jene Klassiker noch einmal zur Hand genommen, die ich während der Schulzeit als selbstverständlich hingenommen hatte. Zu meinen Favoriten zählen *1984* von George Orwell, *As I Lay Dying* von William Faulkner und *The Grown Up* von Gillian Flynn.Welche war die erste Schallplatte, die du gekauft hast?„Plans“ von Death Cab for Cutie – wegen eines meiner absoluten Lieblingslieder: „Soul Meets Body“. Im Sommer 2010, als ich meinen Mann Zac kennenlernte, war ich völlig besessen von diesem Song. Als wir vor ein paar Jahren anfingen, Schallplatten zu sammeln, war dies das allererste Album, das wir gemeinsam auf einer Plattenbörse in Brooklyn kauften.Was war dein bisher liebster Auftrag?Mein absolutes Lieblingsprojekt war eine Serie von 12 Porträts für die jährliche Preisverleihung von WWD. Zu meinen täglichen Aufgaben bei meinem allerersten Job in der Modebranche gehörte es als Empfangskraft, dem CEO jeden Morgen zusammen mit seinem Kaffee ein Exemplar der WWD an den Schreibtisch zu bringen. Sieben Jahre später meine illustrierten Porträts in genau dieser Publikation gedruckt zu sehen, fühlte sich wie eine wunderbare Bestätigung meiner Arbeit an.Wer ist dein künstlerisches Vorbild?Andy Warhol. Sein rebellischer, multimedialer Kunstansatz inspiriert mich ungemein. Er arbeitete mit Siebdruck, Zeichnung, Film und Fotografie und kombinierte Techniken auf eine Weise, wie es vor ihm noch kein Künstler getan hatte. Seine offene Vision davon, was Kunst sein kann, hat meine eigene Vorstellung davon geprägt, welche Grenzen ich als Künstlerin zu akzeptieren bereit bin. Oft erkennen wir unser größtes Potenzial nicht, wenn wir uns strikt an die Regeln halten.Wer ist dein Design-Vorbild?David Carson – noch so ein Rebell in der Kunstwelt. Eines seiner Mottos als Designer lautet: „Wenn alle deine Arbeit lieben, gehst du viel zu sehr auf Nummer sicher. Es muss Leute geben, denen sie nicht gefällt – dann bist du wahrscheinlich auf dem richtigen Weg.“Wer ist dein musikalisches Vorbild?Meine Väter. Beide spielen Gitarre und sind auf völlig unterschiedliche Weise unglaublich talentiert. Als Kind fand ich es faszinierend zu beobachten, was das Musikersein für sie bedeutete und wie unterschiedlich sie ihr Handwerk pflegten. Als ich mit neun Jahren Geige spielen wollte, waren sie mir eine riesige Stütze und ermutigten mich sehr.Wenn du keine Illustratorin wärst, was wärst du dann?Da ich ein ziemliches Multitalent bin, kann ich mich nie so recht entscheiden, wie ich mich eigentlich bezeichnen soll. Mein kreativer Ausdruck hat sich in Musik, Schreiben, Zeichnen, Design, Vorträgen und vielem mehr manifestiert. Seit Kurzem bezeichne ich mich als „Künstlerin verschiedener Medien“, um meine vielfältigen multimedialen Aktivitäten zusammenzufassen; das gibt mir die Freiheit, mich nicht auf eine einzige Sache festlegen zu müssen.Was ist der beste Rat, den du je erhalten hast?„Keep it simple, stupid“ (Halte es einfach und unkompliziert).Hast du verborgene Talente?Ich spiele Geige und war schon früh musikalisch begabt. In der Schule lernte ich klassisches Geigenspiel, während ich mir bei meinen Sommeraufenthalten in Virginia den „Fiddle“-Stil (traditionelle Folk-Geige) aneignete.Wie würde dich jemand beschreiben, der dich gut kennt?Schlagfertig, humorvoll, intensiv, leidenschaftlich und eine imposante Persönlichkeit.Was ist dein Lieblingszitat?„Wenn du durch die Hölle gehst, geh weiter.“ – Winston ChurchillWelchen beruflichen Rat würdest du deinem jüngeren Ich geben?Sieh Fehler als etwas Positives an, besonders in der Anfangsphase, wenn du ein neues Medium oder Berufsfeld erkundest. Fehler sind Lernchancen; wer versucht, sie zugunsten von Perfektionismus zu vermeiden, bringt sich um wertvolle Erfahrungen.Gibt es eine berufliche Lektion, die du auf die harte Tour lernen musstest?Ich habe viele Projekte erlebt, die sich wie Misserfolge anfühlten, und andere, die wie die Erfüllung eines Traums waren. Mit der Zeit bin ich wählerischer geworden, mit welchen Kunden ich zusammenarbeite; das hat mir geholfen, als professionelle Kreative in meiner Kraft zu bleiben. Nicht jeder Auftrag fühlt sich wie ein Erfolg an, aber das sagt nichts über meinen eigentlichen Wert als Künstlerin aus.Hast du Tipps oder Ratschläge für andere Illustratoren?Geh gnädig mit dir selbst um, wenn es um die Höhen und Tiefen des kreativen Prozesses geht. Es wird Phasen hoher Produktivität geben, in denen Ideen und Aufträge nur so sprudeln, und dann wieder Phasen, in denen alles etwas stagniert, weil sich die Energie auf natürliche Weise zurückzieht. Diesen Zyklus anzunehmen – durch Loslassen und Akzeptanz – ist entscheidend, um sich die eigene kreative Integrität und das seelische Gleichgewicht zu bewahren.Was hörst du beim Arbeiten? Meine Arbeits-Playlist heißt „Artists Only“ – benannt nach einem meiner Lieblingssongs der Talking Heads. Sie ist eine Mischung aus Indie-Rock von den 80ern bis heute. Sie ist entspannt und zugleich anspruchsvoll, also perfekt für die Studio-Atmosphäre.
