Wie bist du dazu gekommen, Illustrator zu werden?Durch eine zufällige Begegnung mit Leuten, die Illustration studierten, als ich ein Teenager war. Zeichnen hatte schon immer eine große Rolle in meinem Leben gespielt, aber bis dahin hatte ich nie in Betracht gezogen, dass man damit auch seinen Lebensunterhalt verdienen und eine Karriere aufbauen könnte.Hast du Illustration studiert?Meine zeichnerischen Fähigkeiten waren noch recht unausgereift, daher war ein Studium die beste Option für mich. Ich zog nach Bristol (Großbritannien), um Illustration zu studieren, machte anschließend einen Master in Brighton und schloss das Ganze mit einem Postgraduierten-Studium im Bereich Design an der University of the Arts London ab.Wo bist du aufgewachsen?Ich bin im ländlichen Irland aufgewachsen, direkt an der Grenze zu Nordirland. Es ist eine sehr stark landwirtschaftlich geprägte Gegend, wunderbar grün, aber was die bildende Kunst anging, eher spärlich ausgestattet.Gibt es eine Kindheitserinnerung ans Zeichnen oder an die Kunst, die dir besonders am Herzen liegt?Ich hatte eigentlich ständig einen Stift in der Hand, das galt übrigens für fast meine ganze Familie. Meine Mutter war Schneiderin; ich glaube, unsere Kreativität haben wir wohl von ihr geerbt. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich versuchte, Zeichnungen aus alten, klassischen britischen Kriegscomics der siebziger Jahre abzuzeichnen. Als meine Schwester mir von einer London-Reise „Tim und Struppi“-Bücher mitbrachte, war ich absolut begeistert und fing an, auch diese zu kopieren.Wo lebst du heute und was hat dich dorthin verschlagen?Ich lebe im sonnigen Brighton an der Südküste Englands. Ich habe hier vor vielen Jahren studiert und bin immer wieder zu Besuch bei Freunden hierhergekommen. Es ist eine großartige, überschaubare Stadt, für mich zweifellos der schönste Ort in Großbritannien. Vor etwa fünf Jahren habe ich mich dann entschieden, wieder hierherzuziehen, nachdem ich hier meine Freundin kennengelernt hatte.Beschreibe uns doch mal dein Atelier.Mein Atelier befindet sich in einem Gebäude mit mehreren Arbeitsräumen, mitten im Stadtzentrum, nur zwei Gehminuten von den berühmten „North Laines“ und zehn Minuten vom Strand entfernt. Auch zu meiner Wohnung sind es nur zwei Minuten zu Fuß, was sehr praktisch ist. In dem Gebäude arbeiten über zwanzig Illustratoren und Designer; das Erdgeschoss teile ich mir mit vier weiteren Illustratoren. In meinem Atelier herrscht das totale Chaos: Überall liegen Unmengen an Skizzenbüchern und Papier herum. Ich sage immer, dass ich aufräumen werde, aber meistens bin ich zu sehr mit der Arbeit beschäftigt.Hast du ein Atelier-Haustier?Ich nehme jeden Tag meinen Hund mit. Sie heißt RB (kurz für „RatBag“) und ist ein fünfzehnjähriger Sprocker Spaniel. Am liebsten wäre es ihr, wenn wir einfach zu Hause blieben und uns den ganzen Tag Serien ansehen würden; aber da sie bei ihrer Ankunft mit Aufmerksamkeit und Leckerlis überhäuft wird, ist sie damit zufrieden.Wer oder was ist deine größte Inspirationsquelle?Ich hole mir Inspiration von überall her, aber eine feste Anlaufstelle für mich ist das Plakatdesign der Mitte des 20. Jahrhunderts. Außerdem besitze ich eine Sammlung von Büchern über japanische Plakate und Streichholzschachtel-Designs, in denen ich stundenlang blättern könnte.Wie kommst du auf deine Ideen?Ideen können von überall her kommen, oder eben auch nicht, was meistens der Fall ist. Fundierte Recherche ist immer notwendig. Es hilft auch, sich vom Computer oder Skizzenblock zu entfernen, damit die Gedanken einfach schweifen können. Gedankenlose Hausarbeiten eignen sich dafür genauso gut wie ein zügiger Spaziergang am Meer; auch ein Nickerchen, bei dem der Geist wirklich abschweifen kann, ist großartig.Welche Interessen hast du abseits der Illustration?Früher war es das Reisen, aber seit ich wieder in Brighton bin, hält mich mein fünfzehnjähriger Hund glücklich an einem Ort. Abgesehen von den üblichen Dingen wie Filmen, Büchern usw. ist das Leben am Strand toll für Spaziergänge mit dem Hund, und ich spiele für mein Leben gern Badminton – was die Leute oft überrascht.Welche war die erste Schallplatte, die du gekauft hast?„L.A. Woman“ von The Doors. Ich habe die Kassette an meinem ersten Tag gekauft, als ich allein einen Ausflug nach Dublin gemacht habe. Ich glaube, ich habe sie seit dreißig Jahren nicht mehr angehört.Was war dein bisher liebster Auftrag?Da gab es glücklicherweise einige. Eine Reihe von Bieretiketten für eine kanadische Brauerei hat mir großen Spaß gemacht, ebenso wie ein Plakat für das Royal Birmingham Ballet. Bei Plakaten bin ich sofort Feuer und Flamme. Ich habe auch eine Serie für die irische Werbeagentur „The Public House“ gestaltet, und die Ergebnisse sind immer richtig gut geworden. Was wäre dein Traumauftrag?Oh, da gibt es zu viele, um sie alle aufzuzählen. Jeder Kunde, der versteht, was ich mache, und mir bei einem Briefing völlig freie Hand lässt, ist mir recht. Und wenn mich jemand beauftragen würde, eine Reihe von Reiseplakaten zu entwerfen, für die ich ins Ausland reisen müsste, da hätte ich absolut nichts dagegen.Wie viel deiner Arbeit ist handgezeichnet?Alles beginnt immer mit einem Bleistift und einem Skizzenblock. Ich setze mich erst dann an den Computer, wenn ich genau das, was ich im Kopf habe, auf Papier skizziert habe.Wie stellst du dir die Entwicklung der Illustration vor?Ihre Beliebtheit unterliegt zwar Schwankungen, aber aktuell scheint sie stärker und populärer denn je zu sein. Ich glaube, die Grenzen zwischen Illustration, Design und Animation verschwimmen heute so sehr, dass von einem Freelancer erwartet wird, all diese Bereiche abzudecken. Bewegtbildinhalte für das Internet werden definitiv an Bedeutung gewinnen.Wenn du jeden beliebigen Ort der Welt besuchen könntest, wohin würdest du reisen?Ich würde sofort wieder nach Argentinien fahren; dort lebt ein Bruder von mir, und es ist ein fantastisches Land. Außerdem möchte ich viel mehr von Europa sehen, zum Beispiel das Elsass, Lothringen oder den Schwarzwald.Hast du verborgene Talente?Ich kann bei einem Bier im Pub jede Menge Unsinn erzählen.Wie würde dich jemand beschreiben, der dich gut kennt?Groß, sehr irisch und jemand, der bei einem Bier im Pub jede Menge Unsinn erzählen kann.Wenn du in der Zeit zurückreisen könntest: Welche Person würdest du gerne treffen und warum?Es gibt einige Familienmitglieder, die ich nie kennengelernt habe; mit denen würde ich einfach gerne etwas Zeit verbringen. Berühmtheiten zu treffen, ist mir nicht wichtig, am meisten Spaß habe ich immer mit Freunden und Familie.Welchen Film kannst du dir immer wieder ansehen?Als Kind war ich ein riesiger James-Bond-Fan; deshalb kann ich mir heute noch jeden dieser Filme ansehen, ganz gleich, wie schlecht er ist.Was machst du, wenn du eine kreative Blockade hast?Ich gehe weg vom Schreibtisch, gehe mit dem Hund spazieren, erledige den Abwasch oder mache ein Nickerchen.Wie verbringst du am liebsten deine Freizeit? Hast du Hobbys? Im Moment ist es das Treffen mit Freunden auf ein Bier, denn nach fast einem Jahr im Lockdown fühlt sich das wie ein echter Luxus an. Und mit meiner Freundin und RB am Strand spazieren zu gehen.Was ist dein Standard-Karaoke-Song?Ich habe bisher nur ein einziges Mal Karaoke gesungen, in einer zwielichtigen Bar in Osaka (Japan), wo die Bedienung wie Flavor Flav von Public Enemy gekleidet war. Wir waren alle unglaublich betrunken, daher kann ich mich kaum erinnern, aber ich glaube, wir haben etliche Songs der Beatles und von Elvis regelrecht verhunzt.